Gattungs- und Artenzahl: 9(15) Gattungen mit 87(100) Arten (einzelne Gattungen in der Vergangenheit zur Molluginaceae gezählte Gattungen heute zum Teil anderen Familien zugeordnet).
Habitus: Einjährige bis ausdauernde Kräuter oder kleine Sträucher; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter wechselständig oder quirlständig, zum Teil mit Nebenblättern, Blattspreite ungeteilt.
Vermehrungsart: Pflanzen überwiegend zwittrig, zuweilen monözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, radiärsymmetrisch, einzeln oder in zymösen Infloreszenzen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt oder sepalin (kleine oder fehlende Kronblätter), K5, bei Polpoda 4, Kelchblätter meist frei, C5, Kronblätter meist frei, A(2-)5-10(-25), in einem oder zwei Kreisen, G(1-)2-5(-10), synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit 1 oder 3-5 freien Griffeln.
Fruchtformen: Meist Kapselfrüchte.
Verbreitung: Holarktis, Paleotropis und Neotropis, Kapensis; gemäßigte Zone bis Tropen: bsd. Tropen und Subtropen.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren  Überordnung Caryophylliflorae / Ordnung Caryophyllales, Cronquist - Unterklasse Caryophyllidae / Ordnung Caryophyllales, APG - Unterklasse Rosidae / Ordnung Caryophyllales.
Bilder: Strichzeichnung* aus biodiversity.uno.edu/delta*.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.